“일본서 일하던 사람들이 제주로 출근했다”… 5박 6일의 특별한 실험
일본에서 일하던 사람들이 업무 공간을 제주로 옮겼습니다. 평소 하던 일을 이어가면서 제주의 자연과 지역 문화를 경험하고, 한국의 원격근무자들과 교류했습니다. 빈집을 활용한 창업 사례도 접했습니다. 일본의 원격근무자들이 제주에서 보낸 5박 6일입니다. 제주자치도와 제주관광공사가 일본 시장을 겨냥해 개발한 체류형 워케이션 상품입니다. 이번 프로그램은 제주 관광이 고객층을 넓히려는 시도라는 점에서 주목되고 있습니다. 휴가를 내고 여행하는 사람뿐 아니라 평소 업무를 유지하면서 다른 지역에 머물 수 있는 사람들까지 유치 대상으로 삼았습니다. 내국인 관광객 감소와 국내선 운항편 축소가 이어지는 가운데 해외 원격근무자를 대상으로 체류 수요를 확보하려는 움직임이 구체화하고 있습니다. ■ 여행 일정 대신 업무 일정… 체류 방식 달라져 제주도와 제주관광공사는 일본워케이션협회, 도내 민간업체와 공동 개발한 'JEJU WORKATION WEEK 2026'을 지난 2일부터 7일까지 운영했다고 9일 밝혔습니다. 일본 원격근무자와 디지털노마드들이 제주에 머물면서 일과 여행을 병행하도록 구성한 프로그램입니다. 참가자들의 거점은 제주시의 숙박·업무 복합시설인 '맹그로브 제주시티'였습니다. 각자의 업무 일정에 맞춰 일하는 시간을 조정하고, 여유 시간에는 제주의 자연과 지역 문화를 경험하는 선택형 프로그램에 참여했습니다. 관광지를 정해진 순서대로 방문하는 여행상품과 달리 참가자가 업무와 체험 일정을 자율적으로 조정하도록 설계했습니다. 상품 개발에는 지난해부터 진행한 일본 현지 수요 조사가 반영됐습니다. 관광공사는 일본워케이션협회와 여러 차례 협의를 진행했고, 지난해 11월에는 협회 관계자들을 제주로 초청해 체류 환경과 프로그램에 대한 의견을 들었습니다. 일본 측은 제주의 일상을 경험하는 로컬 콘텐츠와 한국의 디지털노마드들과 교류하는 프로그램에 높은 관심을 보였습니다. 공사는 이를 바탕으로 도내 숙박시설과 업무 공간, 지역 체험을 연계했습니다. 일본워케이션협회 네트워크를 활용한 현지 홍보와 참가자 모집을 거쳐 상품 운영으로 이어졌습니다. ■ 빈집에 관심 보인 일본인들… 지역 창업가와도 만나 지난 6일 열린 '한일 디지털노마드 살롱'에서는 일본 참가자들과 국내 런케이션 프로그램 '청춘정거장' 참가자들이 만났습니다. 제주에서 일하고 생활한 경험을 공유하고, 서로 다른 환경에서 원격근무를 이어가는 방식에 관해 의견을 나눴습니다. 지역 창업가들과의 만남도 마련됐습니다. '제주 스타트업 위크'와 '로컬 창업 페스타'를 연계해 제주 지역의 창업 활동을 소개했습니다. 특히 일본 측이 관심을 보인 주제는 빈집 재생이었습니다. 제주의 빈집 활용 사례와 지역 기반 창업 활동이 소개됐습니다. 외국인 참가자들이 관광시설을 이용하는 데서 나아가 지역의 창업 환경과 생활 방식까지 접할 수 있도록 구성한 프로그램입니다. 한 일본 참가자는 평소 업무를 이어가면서 제주의 생활과 문화를 경험했고, 한국 참가자들과의 교류를 통해 일반적인 여행과 다른 시선으로 제주를 이해할 수 있었다고 전했습니다. ■ 지난해 워케이션 참여자 3만 7,543명… 해외시장으로 확대 제주가 일본 원격근무자 유치에 나선 데는 그동안 구축해 온 워케이션 기반이 있습니다. 제주도의 '기업 유치 연계 워케이션 활성화' 사업 실적에 따르면 지난해 제주지역 공공·민간 워케이션 참여자는 3만 7,543명으로 집계됐습니다. 원격근무자들이 제주에 머무는 동안 숙박시설과 업무 공간을 이용하고, 음식점과 카페, 교통, 지역 체험 등으로 소비가 이어질 수 있는 구조입니다. 이번 일본인 대상 상품은 국내 중심으로 운영해 온 제주 워케이션을 해외 체류형 관광시장으로 확대하려는 시도입니다. ■ 국내선 줄고 국제선 늘고… 제주 관광의 다음 고객은 제주 관광시장의 항공 공급 구조는 달라지고 있습니다. 올해 동계 제주공항 국내선 운항계획은 주 2,948편으로 지난해 같은 기간보다 90편 감소했습니다. 반면 국제선은 주 486편으로 지난해 동계보다 137편 증가했습니다. 내국인 관광객 감소가 이어지는 상황에서 해외 방문객의 체류 기간을 늘리고 지역 소비와 연결하는 관광상품 개발에도 관심이 쏠리는 상황입니다. 관광공사는 이번 상품에 지역 창업가와의 교류까지 포함해 체류 경험을 다양화했습니다. 프로그램에 참여한 일본의 워케이션·디지털노마드 분야 인플루언서들이 제작한 콘텐츠는 일본워케이션협회와 개인 채널 등을 통해 소개할 계획입니다.
2026-11-09
제주방송 김지훈 (jhkim@jibs.co.kr)
기자