환풍기도 있었는데...질식사고 왜?

어제 제주하수처리장에서 발생한 질식 사고와 관련한 원인 조사가 진행됐습니다.

원인은 황화수소였는데, 사고 당시 농도가 기준치의 4배가 넘는 것으로 확인됐습니다.

특히 이번 사고는 질식 위험 구역이 아닌 곳에서 이례적으로 사고가 발생해 사고 원인에 궁금증도 커지고 있습니다.

김동은 기자입니다.

(리포트)
작업자 4명이 질식하는 사고가 발생한 현장입니다.

당시 이 곳에서 측정된 황화수소 농도는 기준치의 최대 4배가 넘는 것으로 파악됐습니다.

사고 현장은 현재 출입이 통제된 상황입니다.

김경남 / 제주소방안전본부 119특수구조대장
"1차 때 농도 측정치를 보니가 45ppm 정도 나왔다고 하더라고요. (질식)사고가 나면 보통 많이 발생하는게 황화수소..."

황화수소는 썩은 달걀냄새가 나는 유독가스로,

짧은 순간 노출돼도 질식 우려가 커, 전국적으로 매년 사고가 잇따릅니다.

이번 사고는 지하 1층에서 작업자 2명이 배출수 여과 상태를 사전 점검하기 위해 수조 덮개를 연 이후 발생했습니다.

당시 쓰러진 작업자를 구조하는 과정에서 2명이 추가로 질식한 겁니다.

김동은 기자
"시운전 과정에서 발생한 질식 사고와 관련해 사고 원인에 대한 조사도 본격적으로 시작됐습니다"

사업 발주처인 한국환경공단은 이번 사고가 환기구가 설치된 통상적인 관리 공간에서 발생했다고 해명했습니다.

이 때문에 밀폐공간에서 적용되는 가스 농도 측정 등 안전 수칙도 적용되지 않은 것으로 확인됐습니다.

차준호 / 한국환경공단 공사 주감독
"황화수소가 나올 수 있는 공간은 아닙니다. 왜냐하면 모든 하수가 처리되고 마지막에 방류되는 공간이다 보니까 수시로 채수하고 그 결과를 분석하는 공간인데, 이번 경우는 이례적인..."

사고 원인 조사 결과, 시운전을 위해 한달 넘게 수조 안에 상당량의 물이 방치돼 있었던 것으로 파악됐습니다.

최근 계속된 폭염에 부패가 가속돼 황화수소 같은 유해가스를 만들어낸 것으로 추정됩니다.

고용노동부가 여름철 질식 사고 발생 우려가 높은 사업장에 대한 집중 점검을 벌이고 있는 가운데,

제주상하수도본부와 환경공단은 이번 유관기관 합동 조사 결과를 토대로 재발 방지 대책을 수립할 방침입니다.

JIBS 김동은입니다.

영상취재 윤인수
화면제공 제주소방안전본부

JIBS 제주방송 김동은(kdeun2000@hanmail.net) 윤인수(kyuros@jibs.co.kr) 기자
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